生物降解材料：不讓口罩成為下一個塑料污染源

一次性醫用防護口罩的過濾材料，本質上是一種塑料。廢棄的一次性醫用防護口罩處理不當會導致環境問題，而使用可降解材料制作一次性醫用防護口罩，能有效緩解其對生態環境的壓力。

一次性醫用防護口罩已成為人們日常生活的必備品。據世界衛生組織估算，2020年，全球至少生產了1290億個口罩，其中大多數是一次性醫用防護口罩。若得不到妥善處理，這些口罩將對生態環境構成嚴重威脅。日前，中國科學院院士、中國生物工程學會理事長高福在湖北武漢舉行的第十五屆中國生物產業大會上呼吁，當前生物產業界亟須推動產學研結合，促進可降解材料在一次性醫用防護口罩上的應用，減少環境負擔。

常見的、可用來生產一次性醫用防護口罩的生物可降解材料有哪些？這些材料是如何實現既能過濾有害物質又能降解的？生物可降解一次性醫用防護口罩是否已經實現產業化應用？帶著這些問題，科技日報記者采訪了相關專家。

廢棄一次性口罩對環境構成威脅

一次性醫用防護口罩（以下簡稱口罩）一般由面罩、口罩帶和鼻夾三部分組成。

生態環境部固體廢物與化學品管理技術中心危險廢物管理技術部主任鄭洋說，口罩的面罩部分一般分為3層，最外層、最里層都是無紡布，中間層是熔噴布。這三層雖然名稱不一樣，但主要原料都是聚丙烯（PP），屬于不可降解塑料。

記者查看了多款口罩的“產品結構組成”，除了面罩由聚丙烯組成之外，口罩帶的主要材料也是聚丙烯無紡布。鼻夾則用聚乙烯（PE）來包裹細鐵絲，而聚乙烯也屬于不可降解塑料。

北京化工大學材料科學與工程學院教授丁雪佳表示，口罩的過濾材料，本質上是一種塑料，需要長達450年時間才能被分解。

有分析報告指出，2020年，全球至少有15.6億個口罩因處理不當流入海洋中，部分廢棄口罩入侵野生動物的棲息地。大量廢棄口罩將直接對海洋生物、鳥類的生存，以及漁業、水產養殖等造成影響。

廢棄口罩對生態環境的危害不止肉眼可見的這些。與其他材料相比，熔噴布和無紡布的纖維直徑極細，口罩的使用過程又加劇了纖維之間的機械磨損，形成了更多微塑料。研究表明，未使用過的口罩，微塑料平均釋放量為71—308個/只；使用后的口罩，微塑料平均釋放量增加到682—1918個/只。在海洋中，這些微塑料很容易被魚類、蝦等生物攝入，從而進入食物鏈，最終進入人體。

用聚乳酸制成生物可降解口罩

對此，丁雪佳說，使用可降解材料制作口罩，能有效緩解廢棄口罩對生態環境的壓力。

當前，國內市場上已出現多款生物可降解口罩，其主要材料是聚乳酸（PLA）。比如蚌埠豐原涂山制藥有限公司生產的全降解聚乳酸環?？谡?，用生物基可降解材料聚乳酸替代聚丙烯，不會增加生態負擔。納通醫用防護器材（天津）有限公司生產的生物基可降解口罩，主要成分也為聚乳酸，鼻夾為聚乳酸和聚己二酸對苯二甲酸丁二醇酯（PBAT）共混，口罩帶為聚乳酸與氨綸共混，這些材料均可實現堆肥降解，降解周期約為6個月。

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